Во время одной из эпидемий холеры, бушевавшей в 19 веке, людей хоронили с такой скоростью и массовостью, что не успевали досконально проверить мертв ли человек на самом деле. Или же ему очень плохо. Это побудило герцога Мекленбургского ввести отсрочку похорон до третьего дня после смерти. Но так как это правило соблюдалось не всегда, состоятельные граждане, а позже и все остальные стали использовать для похорон специальный безопасный гроб с колоколом.
Безопасный гроб — тип гроба, оборудованный механизмом спасения на случай ошибочного захоронения человека заживо, например, небольшим колоколом, расположенным над поверхностью земли и соединённым верёвкой с конечностью покойного в гробу. Впервые появились в Европе в конце XVIII века. Производились вплоть до 1934 года в странах Европы и Северной Америки.
По замыслу создателей безопасного гроба с колоколом, человек, которого похоронили заживо, может легко сообщить об этом, позвонив в колокол. На помощь ему тут же придет кладовщик.